Tour de tortugas en Tortuguero — Caminatas nocturnas en temporada de anidación

"Nos unimos a un tour de tortugas en Tortuguero a finales de julio y fuimos testigos de una enorme tortuga laúd poniendo huevos bajo las estrellas. Nuestro guía de la cooperativa local explicó cada paso del proceso de anidación sin molestarla. El paseo nocturno por la playa se sintió como ser parte de algo antiguo y sagrado. Reserve la salida nocturna si desea la experiencia completa."

"El tour matutino por los canales nos ofreció perezosos, caimanes y monos aulladores antes incluso de llegar a los sitios de anidación. Nuestro naturalista vio un perezoso de tres dedos que nos habríamos perdido por completo. Esa noche caminamos por la zona de playa protegida y vimos rastros frescos de tortuga regresando al mar. Dos ecosistemas en un día hicieron que esta expedición fuera increíblemente rica."

"Programamos nuestro tour de tortugas en Tortuguero para que coincidiera con la temporada de eclosión y pudimos ver a docenas de pequeñas tortugas verdes dirigiéndose al océano al amanecer. Los guías de la estación de conservación explicaron cómo la temperatura determina el sexo y por qué se usan luces rojas por la noche. Ver a esas aletas en miniatura remar hacia las olas es algo que se queda grabado."

"La salida en canal a las 5 de la mañana fue dura pero necesaria; la actividad de la fauna alcanza su punto máximo al amanecer. Vimos lagartijas Jesucristo corriendo sobre la superficie del agua y una iguana verde del tamaño de un perro pequeño. El tour de anidación de tortugas esa noche fue más tranquilo de lo esperado, pero el conocimiento de nuestro guía sobre los ecosistemas caribeños lo compensó. Lleven un buen repelente de insectos."

"Este tour apoya a las comunidades locales y financia patrullas de playa que protegen los sitios de anidación de los cazadores furtivos. Aprendimos sobre el programa de marcado que rastrea las rutas migratorias a través de miles de millas oceánicas. Ver a una tortuga carey marcada regresar a la misma playa donde nació hace décadas me dio escalofríos. La pasión de los guías por la conservación marina es contagiosa."

"Visitamos durante el final de la temporada de lluvias y tuvimos los canales casi para nosotros solos. Las entradas para el tour de tortugas en Tortuguero incluían un naturalista bilingüe que identificaba los cantos de las aves por especie incluso antes de verlas. Esa noche, una tortuga verde anidó a solo unos metros de nuestro grupo mientras los relámpagos iluminaban el horizonte. El clima añadió dramatismo en lugar de arruinar la experiencia."

"Nuestro guía creció en el pueblo de Tortuguero y conocía cada curva del sistema de canales. Señaló un cocodrilo anidando que habríamos confundido con un tronco y explicó cómo la política de no carreteras del parque protege el ecosistema. La caminata nocturna de tortugas se manejó con mucho cuidado: sin voces altas, sin luces blancas, sin aglomerar a los animales. Esto es ecoturismo bien hecho."

"Como tico he visitado muchos parques, pero esta expedición de tortuga marina me recordó por qué Tortuguero es un tesoro nacional. Los guías están certificados por el SINAC y siguen protocolos estrictos para minimizar las molestias. Vimos una tortuga cabezona durante la parte del canal y dos verdes anidando esa noche. Los ingresos se quedan en la comunidad y financian la estación de guardaparques."

"El paseo en canal antes del amanecer es frío y húmedo incluso en verano. Una vez que salió el sol, nos quitamos las chaquetas y pasamos dos horas fotografiando la vida silvestre desde el bote. El telescopio de nuestro guía nos permitió ver un basilisco verde en detalle desde 30 metros de distancia. El segmento de playa esa noche requería zapatos cerrados y pantalones largos; la arena es volcánica y retiene el calor."

"Nuestro naturalista nos guio a través de todo el ciclo reproductivo, desde el apareamiento en alta mar hasta las crías imprimiéndose en los campos magnéticos. Observamos a una tortuga baula cavar su cámara de nido usando solo sus aletas traseras; tomó casi una hora. Los guías rotan turnos para evitar el agotamiento y asegurar que cada tour mantenga el mismo estándar educativo. Me fui entendiendo por qué estas playas son irremplazables."